野良猫通信

Lancet「超加工食品シリーズ」の問題点（その１）　　科学とは程遠いプレスリリース

畝山 智香子

2025年11月18日、The Lancetが「超加工食品とヒト健康」というシリーズを発表しました。
Ultra-Processed Foods and Human Health
Published: November 18, 2025

メインの内容としてはレビューが3つで、それに付随して編集者からの論説とコメント2つ、そしてブラジルのサンパウロ大学公衆衛生学部のCarlos A Monteiro教授を称賛する紹介記事が掲載されています。

このシリーズを主導したのはCarlos A Monteiro教授であり、彼がシリーズの3本の論文のうちの最も重要な最初の論文の筆頭著者です。

現在、WHOが超加工食品についてのガイドラインを作成するためのメンバー候補を公開し、パブリックコメントを募集中ですが、その中にはMonteiro教授はじめ今回のLancetシリーズの筆者で重なる部分があり、おそらくWHOのガイドラインも似たような内容になることが予想されます。
Guideline Development Group for ultra-processed foods

そのため、WHOのガイドラインの予習として、このLancetシリーズについて少し詳しく紹介しておこうと思います。

●政治的な主張が目立つプレスリリース

本論文に入る前に、Lancetからかなりボリュームのあるプレスリリースが出されているのでまずそちらを紹介します。

【プレスリリース】
The Lancet:専門家が世界の超加工食品増加が大きな公衆衛生上の脅威だと警告；世界中で政策改定を呼びかける
The Lancet: Experts warn global rise in ultra-processed foods poses major public health threat; call for worldwide policy reform | EurekAlert!
18-Nov-2025

動画がいくつか発表されています（プレスリリース中のリンクからアクセス可能）。
https://drive.google.com/drive/folders/1Cod1fIrrVgucz-WyIgHn5uaF1cyuCL6x?usp=drive_link）

この中で、20年前からブラジルの肥満増加を研究しているMonteiro教授は、「食品を加工する目的が保存のためだったのが、安価な成分と添加物を使って食品の代用品を作ることに変わったことを知った、それがNOVA分類の開発理由だ」と述べています。

また、Euridice Steele-Martinez博士は「丸ごと食品を料理して食べる代わりにUPFを食べると食事の質が低下し、加工によってできるあるいは容器包装から溶出する有害物質、そして有害な可能性のある食品添加物や食品添加物混合物にばく露される」と主張します。

この部分だけでも「科学的根拠は？」「自分で料理しても加熱副生成物はできるのに？」と突っ込みたくなります。ですがそれ以上に異様なのは、論文の著者による12本もの短い動画の半分以上は、加工食品を作る企業は金儲けが目的なので政策や科学の世界から追放すべきである、加工食品は課税や警告表示などの厳しい販売制限を課すべきである、といった政治的主張であることです。科学的説明を試みたものではありません。

Lancetのシリーズではよくあることですが、このシリーズの目的は科学的根拠を提示して学術的議論や理解を深めるというより政治的運動なのです。

そしてプレスリリースの文章ですが、主な主張は以下です。

専門家は世界的なUPFの増加は大きな公衆衛生上の脅威であり、世界中で政策の改定を呼びかける

• Lancetに発表された新しい3論文のシリーズが、UPFが新鮮で加工の少ない食事を置き換えて食事の質を悪化させ、複数の慢性疾患リスクを増やしているという根拠をレビューした。
• Lancet超加工食品とヒト健康シリーズは、UPFのヒト健康影響についてのさらなる研究は価値があるものの、UPF対策をして世界中の食事の質を改善する迅速で決定的な公衆衛生対応を遅らせるべきではないと主張する。
• 著者は食事の質の改善は消費者の行動変容だけには頼れない、UPFの製造・マーケティング・摂取を減らし脂肪・塩・砂糖に対応し健康的食へのアクセスを改善する協調した政策が必要という。
• このシリーズではUPFが企業の利益のための製品であり栄養や持続可能性のためではないことを説明する。人々の食事の中のUPFの割合を減らすための政策実施の大きな障害であるUPF企業の政治的戦略に対抗できるのは世界的に協調した対応のみ。

より分かりやすいインフォグラフィクスも提供されています。
Lancet-Infographics-UPFs-def

かつては、伝統的に世界中の人々が地元産の生鮮食品を料理して食べていたので健康だった、などという非現実的な前提や、食品添加物を有害（harmful）と断定しているところなど、気になる部分は多いです。しかし、特に問題なのは、UPFが健康悪化の原因であるという科学的根拠が薄弱であることは認めながらも、根拠より確固とした政治的対応が先だと主張していることと、企業は基本的に金儲けだけが重要な悪者なので科学や政策決定の場から排除せよと主張していることです。

UPFという概念を支持する人たちが、これまでの栄養分野での砂糖・塩・脂肪の摂り過ぎに注意という栄養成分に基づく助言を支持する人たちと最も大きく異なるのがこの反企業の姿勢です。全く同じ栄養であっても、家庭で手作りしたクッキーは良いもので、企業が工場で製造して販売する包装済みのクッキーは健康を害する良くないものだという主張に賛同できるかどうかが分岐点のようです。

このLancetのプレスリリースに対して、英国とニュージーランドのサイエンスメディアセンター（SMC）が専門家のコメントを紹介しています。

英国
expert reaction to paper 1 in the Lancet series on ultra-processed foods, reviewing the scientific evidence on UPF and health, as published in the Lancet | Science Media Centre

ニュージーランド
Ultra-processed foods are taking over our diets – Expert Reaction – Science Media Centre

同じSMCを名乗り協力関係にある組織ですが、国内の研究者の厚みを反映しているようで、英国は幅広く多くの研究者から意見を集めていて、ニュージーランドはLancetの論文の共著者のコメントを紹介しています。

なお、いつものようにこのテーマでは日本は蚊帳の外のようです。