虫愛でる爺

アブラムシ再考　生物の多様性支える益虫？　

池田 二三高

キーワード：栄養 環境 農薬

ソラマメヒゲナガアブラムシの甘露に集まるトビイロケアリ（ソラマメの葉）。アリ類はアブラムシの天敵を追い払う唯一の親衛隊

エンドウヒゲナガアブラムシの甘露に集まるヒラタアブとテントウムシ（スイトピーの葉）。アブラムシの天敵で、アブラムシにとっては有り難くない存在

モモコフキアブラムシの甘露に集まるコガタスズメバチ（桃の葉）。しばしばスズメバチやアシナガバチの仲間も集まる。ここで栄養を摂取して他の昆虫の天敵になる

モモコフキアブラムシの甘露に集まるツヤアオカメムシ（桃の葉）。カメムシ類は桃の果実を吸汁する害虫。桃が未熟の時には甘露で栄養を摂取して、果実の熟すのを待つ

ノイバラヒゲナガアブラムシの甘露に集まるハスモンヨトウ（バラの葉）。ハツモンヨトウは多くの農作物の主要害虫。夜間には多くの蛾が甘露に集まり、栄養を摂取する

　自宅の草花や樹木に、毎年色々なアブラムシが発生します。新芽や新梢の生育を妨げるほか、アブラムシから出る大量の排泄物により、葉は汚れたり時にはすすが生じて黒くなったりします。この排泄物には花蜜と同様に糖分が含まれるので、甘露とも呼ばれています。

　この甘露を求めてアリが集まることはよく知られているところですが、観察したところ、実に多種類の昆虫が集まってきます。夜間にはハスモンヨトウなどの蛾の成虫も見られます。それらを整理してみると、ちょっと興味あることがわかりました。

　寄生蜂のアブラバチ、ヒラタアブ、テントウムシ、ジョウカイボン、クサカゲロウなどは、アブラムシを食べる天敵です。ヤドリバエ、アシナガバチ、スズメバチ、小さな寄生蜂は他の昆虫の天敵です。
　カメムシ、タテハチョウ、夜間に来る蛾はいずれも植物（農作物）の害虫です。そのほか、天敵でもない害虫でもない多種類の昆虫たちもみられます。

　アブラムシは、植物の生育に直接影響を与えたり、ウイルスを媒介します。排泄物にすすが発生して、葉や花が真っ黒に汚れたりして光合成を阻害します。農作物を栽培する上では、この上なく嫌われている害虫になっています。

　ところが、自然界全体の中でアブラムシを見ると、アブラムシ自身は多くの昆虫の餌になり、排泄物は多種類の昆虫の栄養源になっているので、食物連鎖の重要な一員になっています。

　故山下善平・三重大学名誉教授は「アブラムシは陸上のプランクトンだ」と称しましたが、現代の言葉で表現するなら、生物の多様性を底辺で支える昆虫と言えます。

　本欄では、これまでアブラムシを害虫として扱ってきましたが、見方を変えると「アブラムシは全て害虫」と考えることは不適当のように思えます。
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